Après deux mandats consécutifs comme gouvernement minoritaire (2006-2008, 2008-2011), Stephen Harper a mené le Parti conservateur à un gouvernement majoritaire avec 166 sièges et 39,62 % du vote populaire le 2 mai 2011. En rejetant le budget proposé par le gouvernement minoritaire de Harper et en adoptant une motion de censure affirmant que le gouvernement Harper était en outrage au Parlement, les partis d’opposition ont forcé la tenue d’élections.

Dans la plateforme du Parti conservateur intitulée « Ici pour le Canada : Maintenir les taxes et les impôts bas pour stimuler la croissance économique et la création d’emploi », les conservateurs de Stephen Harper se sont concentrés sur la poursuite de la reprise économique après la grande récession de 2008. Ils espéraient obtenir un mandat fort pour mettre en œuvre la prochaine phase du Plan d’action économique du Canada, qui vise à éliminer le déficit d’ici 2014-2015, ainsi que leur programme de lutte contre la criminalité pour les « Canadiens respectueux de la loi ». Le Parti conservateur de Stephen Harper a conçu un programme comportant 143 promesses, dont certaines s’adressaient à des segments de marché bien précis selon une stratégie de marketing politique. Au Québec, Harper a fait appel aux nationalistes avec le slogan « Notre région au pouvoir ».